Sitka, Alaska, US

Alaskas erste Hauptstadt war über 10.000 Jahre lang ein Dorf der nativen Tlingit gewesen, als der Russe Alexander Baranov 1799 auf dem Seeweg dort eintraf und sein Fort zu Ehren des Erzengels Michael gründete. Vom Zar als Gouverneur von Russisch-Amerika eingesetzt, störte er das Leben der Tlingit in dem Maße, dass diese 1802 das Fort stürmten und die russische Bevölkerung dezimierten, einige gefangen nahmen und die anderen zur Flucht zwangen. Baranow kehrte zwei Jahre später mit einer militärischen Streitmacht zurück und gründete die Gemeinde neu, die er in „Neu-Archangelsk“ umbenannte. Bis zum Verkauf Alaskas im Jahr 1867 blieb es die Hauptstadt von Russisch-Amerika. Die Erinnerungen an ihr russisches Erbe sind überall in Sitka zu finden, und die Stadt hat 22 Gebäude, die im nationalen Register historischer Orte aufgeführt sind. Zu den bekanntesten gehören die St. Michael’s Cathedral mit ihrer Kupferkuppel, das Pioneer Home und das russische Bischofshaus. Hier wurde auch der Kaufvertrag unterzeichnet, der Russlands amerikanisches Abenteuer beendete und das Gebiet von Alaska in die Vereinigten Staaten verlagerte. Ironischerweise wurde in Sitka 1912 die erste Native Alaska Brotherhood gegründet, um sich der Rassendiskriminierung gegen die Ureinwohner zu widersetzen. 1914 wurde die Native Brotherhood Hall gebaut. Zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten für Besucher zählen traditionelle russische Aufführungen der New Archangel Dancers und Besuche des faszinierenden Wildtierschutzzentrums „Alaska Raptor Centre“. Sportfischen nach Lachs und Heilbutt sind ebenso beliebt wie verschiedene Aktivitäten im nahe gelegenen Tongass-Nationalforst, einschließlich Fly-in-Wanderungen und Jetboot-Touren, um die Wildtiere in den umliegenden Gewässern zu beobachten.